印染廢水是水污染的主要來源之一，其特點是污水量大、處理難度大。據(jù)估量，生產(chǎn)百米標(biāo)準(zhǔn)布平均耗水量為2.5噸左右，且廢水成分復(fù)雜，色度高。同時，廢水中含有大量的有機物，使其CODcr值高，堿性大，難以處理。
　　目前，主要處理辦法分為物理法、化學(xué)法、物理化學(xué)法與生化法。近年來，運用光催化與電化學(xué)等辦法管理印染廢水的研究得到了人們的重視。但是物化處理法通?；ㄙM較高，而且產(chǎn)生的廢物較難處理，效率也不高，應(yīng)用有限。而生物處理法具有操作容易、運行花費低、無二次污染、對環(huán)境友好等優(yōu)點在印染廢水的處理中越來越受到重視。
　　目前國內(nèi)主要采納好氧生物法、厭氧法與聯(lián)合處理技術(shù)。好氧法處理印染廢水，又分為活性污泥法與生物膜法等。厭氧法通過厭氧降解染料，可降解含有偶氮基、蒽醌基與三苯甲烷基的染料。但是這些染料的降解產(chǎn)物是芳香胺類化合物，屬致癌物質(zhì)，且不能在厭氧條件下繼續(xù)被降解，即不能徹底降解實現(xiàn)染料的無機化，因此使用厭氧反應(yīng)器直接處理印染廢水，鮮有報道。但是新型高效厭氧處理裝置的效能有了很大程度的提高，對進水COD濃度的要求大大降低。COD值為2000mg/l的廢水，通過厭氧消化一級生物處理也可達(dá)標(biāo)。聯(lián)合處理技術(shù)就是厭氧法和好氧法相結(jié)合，馬上厭氧和好氧工藝串聯(lián)起來，協(xié)同處理印染廢水。其中，厭氧處理主要是使印染廢水中可生化性較差的一些高分子物質(zhì)發(fā)生水解、酸化，變成較小的分子，或者改變難降解有機物的分子結(jié)構(gòu)，從而改善廢水的可生化性，為好氧處理制造條件。同時，好氧階段產(chǎn)生的剩余污泥也可所有歸流到厭氧池，由于厭氧階段有足夠長的固體停留時間，污泥可以得到徹底的厭氧消化，從而使整個系統(tǒng)基本上沒有剩余污泥排放。
　　目前印染廢水處理的主要進展方向是微生物和處理技術(shù)相結(jié)合。許多環(huán)境工程師致力于篩選高效降解菌與構(gòu)建基因工程菌，以利用大自然的廣袤資源來為人類服務(wù)。但是新開辟的高效菌應(yīng)用于廢水處理，并不肯定能夠達(dá)到預(yù)期的強化效果。菌種在處理系統(tǒng)中能否占有優(yōu)勢地位，廢水中復(fù)雜的組分是否會抑制其生長……諸多因素都會影響處理效果。因此，生物技術(shù)的應(yīng)用必須經(jīng)過嚴(yán)格的環(huán)境安全檢測與評價。同時，染料的降解機制以及微生物的代謝機制，還需進一步研究闡明。